Acupuntura dói?

A neurofisiologia por trás da sensação mecânica

     Muitos pacientes hesitam em iniciar o tratamento devido ao medo da dor. No entanto, a sensação experimentada durante uma sessão de acupuntura é um fenômeno neurológico complexo que difere fundamentalmente da dor nociceptiva causada por lesão tecidual.

A diferença estrutural entre as agulhas

     Crescemos com medo de agulhas, desde criança rejeitamos injeções e o “fantasma” das agulhas é uma ameaça na infância. 
    Agulhas utilizadas nas vacinas e medicações possuem bisel com corte que fere os tecidos, além de conduzirem líquidos com características distintas das fisiológicas: temperatura baixa, guardadas a temperaturas abaixo de 5 graus provocam choque térmico pois há uma diferenças superior a 30 graus; densidade, muitas vezes medicamentos “oleosos” em intramusculares levam tempo para serem absorvidos e provocam dor e desconforto; o pH distinto do fisiológico dos medicamentos, também gera dor e desconforto. Enfim, quando pensamos em uma injeção e não estamos falando somente da agulha mas sim de diversos fatores que irão sensibilizar o sistema nervoso periférico além do agravante psicológico. Já quando falamos de uma agulha de acupuntura é um outro instrumento, que, apesar da lembrança e do mesmo nome, agulha, tem características distintas e não carrega líquido. 

     Do ponto de vista mais técnico, diferentes das agulhas hipodérmicas (as de injeção)  — que possuem bisel de corte e lúmen para injetar ou retirar fluidos — as agulhas de acupuntura são filiformes, sólidas e com ponta arredondada. Elas não cortam as fibras teciduais, mas as afastam. Segundo MacPherson et al. (2013) em estudos sobre segurança, a incidência de dor severa na inserção é extremamente baixa quando a técnica é aplicada por profissionais qualificados.

O fenômeno conhecido como “De Qi” e a ativação de fibras nervosas.

     O que o senso comum chama de “dor” na acupuntura é, na verdade, a ativação do ponto, conhecida na MTC como De Qi. A obtenção do De Qi é essencial para a eficácia terapêutica, mas não necessariamente se manifesta como dor, mas sim como peso ou distensão.

     Fisiologicamente, este processo envolve a estimulação de diferentes tipos de fibras. Estudos publicados na Nature Neuroscience demonstram que a rotação da agulha provoca um enrolamento do tecido conjuntivo (fáscia) ao redor da agulha, o que transmite sinais mecânicos potentes ao sistema nervoso (Langevin et al., 2001). As principais fibras envolvidas são:

Fibras A-delta: De condução rápida, responsáveis pela sensação inicial e pontual.

Fibras C: Fibras de condução lenta que transmitem a sensação profunda e “surda” característica do tratamento.

Modulação da dor e a teoria do portão